ITÁLIA PEGA SUÉCIA PARA SABER SE VAI OU NÃO À COPA DO MUNDO

Em sorteio realizado na sede da Fifa em Zurique, ficaram definidos os confrontos decisivos que valerão as últimas vagas da Europa para a Copado Mundo de 2018, na Rússia. Tradicionalíssima, a Itália não terá vida fácil e vai decidir uma vaga diante da perigosa Suécia. Suíça e Irlanda do Norte devem fazer um duelo bom defensivamente. A Croácia encara a Grécia, enquanto a Dinamarca pega a Irlanda. 

Definitivamente, a Suécia não dá sorte em jogos de repescagens. Há quatro anos esteve na mesma situação e teve de jogar contra Portugal de Cristiano Ronaldo que decidiu o confronto. Agora, a adversária será a tetracampeã mundial, Itália. O jogo da volta será em solo italiano.

Acredito que Croácia, Dinamarca e Suíça sejam favoritos nos outros jogos. As partidas serão disputadas nos entre os dias 9 e 11 (jogos de ida) e 12 e 14 de novembro (jogos de volta). Restam quatro vagas no continente europeu. Quem leva?

PASSAPORTE CARIMBADO! LÁ VEM A FAMOSA GERAÇÃO BELGA

A Bélgica é a primeira seleção da Europa a conquistar, matematicamente, vaga para a Copa do Mundo de 2018, na Rússia. O feito se deu após a vitória por 2 a 1 sobre a Grécia no último domingo em Atenas.

Com a vitória, os belgas chegaram aos 22 pontos e não podem mais serem alcançados no Grupo H. A Bósnia vem em segundo com 14 e a Grécia tem um ponto a menos em terceiro. A vice-líder vai tentar carimbar o passaporte pela repescagem.

Os gols do triunfo só saíram na segunda etapa. O zagueiro Verthonghen abriu o placar aos 25 minutos. Mas os mandantes empataram pouco depois com Zeca. O gol que carimbou o passaporte foi marcado pelo atacante Lukaku, de cabeça, aos 30 minutos.

Lá vem a famosa geração belga que até agora fez barulho, mas não ganhou definitivamente ada, mas não dá para questionar a qualidade do plantel comandado pelo técnico Roberto Martínez que conta com nomes consagrados do futebol mundial como o goleiro Courtois, os meias Nainggolan, De Bruyne e Hazard, além dos atacantes Lukaku e Mertens

PORTUGAL CONTRATA TÉCNICO QUE ESTÁ SUSPENSO PELA FIFA

A Federação Portuguesa de Futebol anunciou o substituto de Paulo Bento que foi demitido da Seleção de Portugal recentemente. O escolhido é Fernando Santos, técnico da Grécia na última Copa do Mundo.

Porém, o português não poderá ficar no banco de reservas nos primeiros jogos a frente dos "Patrícios" por causa da punição de oito jogos recebida pela Fifa por reclamação da arbitragem.

Fernando Santos levou os gregos às oitavas de final do Mundial quando foram eliminados nos pênaltis para a Costa Rica. Esta foi a partida que lhe rendeu a suspensão.

Como treinador, trabalhou nos três principais clubes portugueses e chegou a conquistar cinco títulos nacionais consecutivos pelo Porto. Também treinou diversos times da Grécia até chegar à seleção local.

E A HISTÓRIA CONTINUA SENDO ESCRITA

E a Costa Rica segue fazendo história na Copa do Mundo. A equipe saiu na frente da Grécia, cedeu o empate no último minuto da partida, mas conseguiu segurar toda prorrogação com um jogador a menos e venceu nos pênaltis por 5 a 3. Agora, a Holanda será a próxima adversária nas quartas de final.

O herói da inédita classificação foi o goleiro Navas, que agarrou muito durante os 120 minutos e ainda defendeu a cobrança de Gekas voando no canto direito para espalmar.  

A partida era a disputa das maiores surpresas da competição. Vale ressaltar que a Argélia também surpreendeu e está nas oitavas contra a poderosa Alemanha.

Os costarriquenhos eram apontados como favoritos, até porque vieram como líderes do grupo da morte e já tinham despachado Uruguai, Itália e Inglaterra.

Com Campbell apagado, a Costa Rica pouco ameaçou na primeira etapa. Navas já tinha feito grande defesa em chute de Salpingidis.

No segundo tempo, a Costa Rica abriu o placar aos sete minutos. Bryan Ruiz recebeu na intermediária e, de primeira, tocou no canto do goleiro Karnezis que apenas ficou observando a bola morrer no fundo das redes.

Em desvantagem no placar, o técnico português Fernando Santos colocou Gekas e Mitroglou em campo e os gregos melhoraram, principalmente após a expulsão de Duarte. E aos 45 minutos, Navas fez mais um milagre em chute de Gekas, mas no rebote, Sokratis marcou e deixou tudo igual levando a partida para a prorrogação.

Os costarriquenhos estavam exaustos e, mesmo com um a menos, seguraram a pressão grega e a decisão foi para as penalidades máximas. No início, todos estavam batendo muito bem. Até que Gekas chutou forte e Navas foi buscar. Não por acaso é um dos melhores goleiros da competição. Coube a Umaña marcar o gol da classificação que faz da data mais um dia histórico no pequeno país da América Central.

QUE VENHAM AS OITAVAS DE FINAL

No primeiro dia sem bola rolando na Copa do Mundo, o Futebol em Foco vem analisar os duelos das oitavas de final da competição.

A zebra e grande sensação da Copa é a Costa Rica que bateu Uruguai e Itália e terminou como líder do grupo da morte que ainda tinha a Inglaterra. A Argélia e a Grécia são outras surpresas entre as 16 finalistas. O Mundial está muito bom para a América do Sul. Das seis seleções do continente, apenas o Equador foi eliminado na primeira fase.

O Brasil vai abrir as oitavas de final contra o Chile no Mineirão. O time de Felipão é o favorito, mas a melhor geração da história chilena não pode e nem deve ser ignorada. Acho que os brasileiros avançam com sustos, mas se classificam. O retrospecto joga a favor.

Colômbia e Uruguai farão o outro duelo sul-americano nas oitavas. Sem poder contar com Luis Suárez, que voltou ao Uruguai após ser suspenso pela Fifa por causa da mordida em Chiellini, a Celeste encara a Colômbia no Maracanã. Sem "Luisito", acredito que os colombianos sejam os favoritos.

A Holanda foi o time de melhor campanha na primeira fase. Os comandados de Louis Van Gaal recebem os mexicanos e são os favoritos. Costa Rica e Grécia fazem o duelo das surpresas. Acho e torço pelos costarriquenos.

A França do artilheiro Benzema joga diante da Nigéria que pode dar trabalho, mas aposto nos franceses.  A Alemanha é superfavorita contra a Argélia. Acredito em goleada e o recorde de gols de Ronaldo está muito ameaçado nessa partida. Klose tem grandes chances de marcar.

A Argentina, com Messi inspirado, joga diante da Suiça. Mesmo desfalcado de Sergio Agüero, aposto nos "hermanos". O jogo que fecha as oitavas é Bélgica e Estados Unidos. Esperava muito mais dos belgas que, apesar do 100% de aproveitamento na primeira fase, não encantou e terá de jogar mais bola para passar pelos Estados Unidos. Não me surpreenderia com uma classificação americana neste confronto.

A Copa do Mundo está com partidas muitos boas, cheia de gols e o nível é o melhor dos últimos Mundiais. Em minha opinião, os melhores jogadores até aqui são (nesta ordem): Robben, da Holanda, Neymar, do Brasil e Messi, da Argentina. Que venham as oitavas de final!

CR7 OU IBRA? SÓ UM VEM À COPA

A Fifa realizou o sorteio que definiu os jogos da repescagem europeia para a Copa do Mundo de 2014 e o jogo mais aguardado será entre Portugal e Suécia que deixará uma grande estrela de fora do Mundial. Quem vai jogar em solo brasileiro ano que vem: Cristiano Ronaldo ou Ibrahimovic? Sou mais a seleção de Zlatan que joga a partida de volta em casa.

A França também não terá vida tão fácil e vai decidir a vaga contra a Ucrânia que já foi mais perigosa nos tempos de Schevchenko. O primeiro jogo será em território ucraniano.

Grécia e Romênia farão o duelo mais fraco tecnicamente em minha opinião. E para fechar, a novata Islândia medirá forças com a Croácia.

Os jogos decisivos serão disputados nos dias 15 e 19 de novembro e os quatro vencedores estarão classificados para a Copa do Mundo de 2014.

Vou deixar em negrito os meus favoritos: 

Portugal x Suécia

Ucrânia x França

Grécia x Romênia

Islândia x Croácia