CITY FECHA COM MAHREZ, DESTAQUE DO TÍTULO DO LEICESTER

O Manchester City acertou a contratação do meia Mahrez, um dos destaques no surpreendente título de campeão inglês do Leicester City em 2016. O argelino de 27 anos era sonho de consumo dos "Citizens" há um ano. Na última janela de transferências, não houve acordo.

Mahrez assina contrato por cinco temporadas. Os valores oficiais não foram divulgados, mas a imprensa inglesa especula que o City pagou 60 milhões de libras. Caso se confirma, seria a maior contratação da história do clube.

Mahrez usará o mesmo número 26 que jogava no Leicester. O jogador foi um dos principais destaques na conquista inédita do título inglês em 2016. O feito é uma das principais façanhas da história do futebol.

Na apresentação ao novo clube, o atleta rasgou elogios ao técnico Pep Guardiola. Não será fácil arrumar vaga entre os titulares do City, mas Mahrez é uma grande contratação. Na temporada em que foi campeão inglês, foi eleito o melhor jogador da competição e um dos melhores da Europa. 

CHELSEA DEMITE CONTE E VAI ATRÁS DE SARRI

Como especulado pela imprensa europeia, Antonio Conte não é mais treinador do Chelsea. O italiano foi demitido e o clube londrino acertou a contratação do italiano Maurizio Sarri, ex-Napoli.

Antonio Conte esteve a frente do Chelsea nas duas últimas temporadas. Foi campeão inglês em 2017, mas foi mal na temporada passada. Terminou em quinto lugar e não conseguiu nem vaga para a próxima edição da Champions League. O relacionamento entre o treinador e alguns jogadores do elenco não seria o ideal.

O Chelsea emitiu um comunicado oficial ressaltando a primeira temporada vitoriosa com o recorde de 30 vitórias, incluindo 13 seguidas nos 38 jogos do Campeonato Inglês. Segundo a imprensa italiana, Conte pode ter sido demitido por justa causa. Um dos motivos teria sido a maneira como liberou o atacante Diego Costa por mensagens de texto de celular.

Maurizio Sarri vai dirigir uma equipe fora da Itália pela primeira vez na carreira. Fez grandes trabalhos no Napoli. Acumula dois vice-campeonatos italianos e já teria indicado até alguns jogadores como o meia brasileiro (naturalizado italiano) Jorginho e o centroavante Higuaín. O treinador trabalhou com os dois atletas no Napoli.

QUEM SERÁ CAMPEÃO DA COPA?

Chegamos a grande final da Copa do Mundo. Croácia e França vão brigar pela hegemonia no futebol mundial pelos próximos quatro anos. Quem leva?

Desde antes da competição, sempre apostei na França como a principal favorita ao título. Chegam por méritos à decisão. O time de Didier Deschamps é muito bom. O plantel é excelente e olha que ainda ficaram muitos bons jogadores do fora. Lacazette, Payet e Rabiot são alguns exemplos. Deschamps pode igualar uma importante marca. Ser campeão da Copa como jogador e treinador. Feito alcançado apenas por Franz Beckenbauer e Zagallo.

A Croácia caiu no lado menos equilibrado da chave. Mostrou bom futebol. Um time incansável. Após 100% de aproveitamento na fase de grupos (incluindo uma chinelada na Argentina), passou por três prorrogações (sendo duas disputas por pênaltis) para chegar na final da Copa. A geração já supera o time de 1998, terceiro colocado no Mundial da França.

Croatas e franceses também brigarão pelo prêmio de melhor jogador da competição. Acredito que a disputa esteja entre Mbappé e Modric, camisas 10 das finalistas. Além deles, outros jogadores que estarão em campo em Moscou se destacaram muito neste Mundial. Casos dos goleiros Lloris e Subasic, além da dupla de zaga francesa formada por Umtiti e Varane, o volante Kanté, os meias Rakitic e Perisic, o centroavante Mandzukic e o atacante Griezmann. 

Continuo apostando na França. A maioria dos brasileiros vai torcer pela inédita conquista da Croácia. Não deixaria de ser merecido, mas a França passou por Argentina, Uruguai e Bélgica até aqui. Os croatas superaram Dinamarca (nos pênaltis), Rússia (nos pênaltis) e Inglaterra (na prorrogação). Vejo a França com favoritismo, mas pode muito bem dar Croácia. 

ZÁRATE PAGA COM TRAIÇÃO E TROCA VÉLEZ POR RIVAL ARGENTINO

Traição no futebol argentino. Após declarar que nunca vestiria uma camisa de time hermano que não fosse a do Vélez Sarsfield, o atacante Mauro Zárate se acertou com o Boca Juniors e chega para reforçar a equipe para a disputa do mata-mata da Taça Libertadores da América.

Recepcionado como ídolo no retorno ao "El Fortín" em janeiro, o atacante disse que nunca jogaria em outra agremiação do país, mas mudou de opinião seis meses depois.

A chegada de Zárate ao Boca foi questionada até pelos familiares do jogador. O irmão de Zarate disse que trata-se de uma traição e não fala há dias com Mauro. No colégio que os filhos do jogador estudam, houve até ameaças de bomba.

O atacante de 31 anos tinha o passe pertencente ao Watford, da Inglaterra. Esteve emprestado ao Al-Nasr e Vélez Sarsfield, time que foi revelado em 2004 e que dizia amar. Fez 54 gols em três passagens pelo "clube do coração"

Mauro Zárate teve passagens por vários clubes europeus. Onde mais se destacou foi na Lazio. Não conseguiu repetir o desempenho na Internazionale, Fiorentina, Birmingham, West Ham, Queens Park Rangers.

Mauro Zárate disse que não cumprir com a palavra lhe causa dor imensa e pediu desculpas por isso aos torcedores do Vélez Sarsfield. Ainda reiterou que o fator econômico não pesou na escolha. Então qual foi o motivo?

GOLEADOR DO BRASILEIRÃO VAI PARA A CHINA

Artilheiro do Campeonato Brasileiro, Róger Guedes nãoé mais jogador do Atlético-MG. O atacante, autor de nove gols na competição, deixa Belo Horizonte rumo ao futebol chinês. Jogará no Shandong Luneng.

O atacante foi contratado por nove milhões de euros. A janela de transferências se encerra nesta sexta-feira na China. Por isso a pressa do clube. Por ter sido vitrine, o Atlético-MG receberá 5% do valor recebido pelo Palmeiras. O Criciúma tinha 75% dos direitos econômicos do atleta de 21 anos.

Róger Guedes vinha atraindo interesse de muitas equipes desde antes da pausa para a Copa do Mundo. A permanência no Galo era considerada bem difícil. Não dá para competir com o exterior.

O clube mineiro já esperava perder o atacante. Até por isso acertou a contratação do colombiano Yimmi Chará que chegou do Junior Barranquilla. Roger Guedes chegou ao Galo no início da temporada, viveu altos e baixos, mas sai na boa com a torcida. Como artilheiro. Em 28 jogos com a camisa atleticana, marcou 13 gols.

Acho que, apesar da grana, Roger Guedes não deveria deixar o Brasil para jogar na China no momento. É um novo, goleador que poderia fazer mais sucesso aqui e sair para um centro maior. Será mais um a se esconder na Ásia e sai do radar em época de renovação na Seleção Brasileira.

ATLÉTICO-MG REPATRIA JOVEM QUE PINTOU COMO GRANDE REVELAÇÃO

O Atlético-MG acertou a contratação de um jogador que pintou como grande promessa do futebol brasileiro há três anos. Leandrinho, de 19 anos, chega por empréstimo do Napoli, onde não teve chances no time principal. O meia ficará em Belo Horizonte por um ano com o direito do passe fixado.

O meia-atacante foi camisa 10, artilheiro e grande destaque da Seleção Brasileira no Sul-Americano sub-17 em 2015. Revelado pela Ponte Preta, logo deixou o país, mas não teve grandes oportunidades no exterior. Chegou ao Napoli em 2016 após negociação fracassada com a Udinese.

Leandrinho foi apontado por jornal espanhol como uma das grandes promessas do futebol brasileiro para o futuro. Era uma espécie de "Vinícius Júnior de 2015".

SANTOS APRESENTA GRINGO QUE VEM DA COPA DO MUNDO

Da Copa do Mundo direto para a Vila Belmiro. O Santos o meia Bryan Ruiz, principal jogador da Costa nas duas últimas Copas do Mundo. O apoiador de 32 anos assinou por duas temporadas e recebeu a camisa 10 do presidente do clube, José Carlos Peres.

Apesar de ter recebido a lendária camisa 10 na apresentação, ainda não é oficial que o costarriquenho fique com o número que pertence a Gabigol e não será fácil tirar o número do atacante. 

Revelado em 2003 pelo Alajuelense, Bryan Ruiz transferiu-se para a Europa em 2006 para defender o Gent, da Bélgica. Ainda jogou no futebol holandês (Twente e PSV) e no Fulham por quatro temporadas. O habilidoso meia estava no Sporting desde 2015 e foi mais um que saiu na debandada após as ameaças dos torcedores no fim da temporada passada.

Bryan Ruiz foi o camisa 10 da Costa Rica nas duas últimas Copas e fez gols em ambas. Em 2014 liderou a Seleção até as quartas de final (eliminação apenas nos pênaltis para a Holanda), mas na Rússia, o desempenho não foi parecido e queda na primeira fase após cair no grupo do Brasil que venceu por 2 a 0 na segunda rodada, mas não foi nada fácil.

Acho que o reforço será de grande valia para Jair Ventura no Santos. O elenco carece de um "pensador". Chega para ocupar o lugar deixado por Lucas Lima no ano passado. Trata-se de um jogador com experiência em grandes competições. Deve ajudar muito na disputa do Brasileirão, Copa do Brasil e reta final da Taça Libertadores da América.

BALBUENA DE MALAS PRONTAS PARA O FUTEBOL INGLÊS

Fabián Balbuena está a caminho do futebol europeu. O zagueiro de 26 anos foi liberado pelo Corinthians para realizar exames médicos e assinar contrato com o West Ham. O clube inglês pagou a irrisória multa de quatro milhões de euros e vai levar o paraguaio, melhor zagueiro do futebol brasileiro na atualidade.

Balbuena tinha renovado contrato até 2021, mas o baixo valor da multa rescisória (exigência do staff do atleta) dava a certeza de que o defensor não duraria muito tempo no Brasil. 

Balbuena chegou ao Corinthians em 2016 vindo do Libertad sem muitas expectativas, mas logo caiu nas graças dos torcedores e se tornou ídolo no clube. Foi campeão brasileiro em 2017 e bicampeão paulista (2017 e 2018). Em 136 jogos, marcou 11 gols.

Afirmo que Balbuena é o melhor da posição no futebol brasileiro. Acho que o paraguaio e Geromel, do Grêmio, são os melhores zagueiros que temos no Brasil. Foi convocado em sete oportunidades para defender a Seleção do Paraguai. Disputou as Copas Américas de 2015 e 2016.

Alguns clubes europeus monitoravam o zagueiro paraguaio. Ajax, Celta, Newcastle e Sporting estavam de olho no corintiano. A tendência é que o jovem Pedro Henrique herde a vaga e forme a zaga ao lado de Henrique.