QUEM SERÁ CAMPEÃO DA COPA?

Chegamos a grande final da Copa do Mundo. Croácia e França vão brigar pela hegemonia no futebol mundial pelos próximos quatro anos. Quem leva?

Desde antes da competição, sempre apostei na França como a principal favorita ao título. Chegam por méritos à decisão. O time de Didier Deschamps é muito bom. O plantel é excelente e olha que ainda ficaram muitos bons jogadores do fora. Lacazette, Payet e Rabiot são alguns exemplos. Deschamps pode igualar uma importante marca. Ser campeão da Copa como jogador e treinador. Feito alcançado apenas por Franz Beckenbauer e Zagallo.

A Croácia caiu no lado menos equilibrado da chave. Mostrou bom futebol. Um time incansável. Após 100% de aproveitamento na fase de grupos (incluindo uma chinelada na Argentina), passou por três prorrogações (sendo duas disputas por pênaltis) para chegar na final da Copa. A geração já supera o time de 1998, terceiro colocado no Mundial da França.

Croatas e franceses também brigarão pelo prêmio de melhor jogador da competição. Acredito que a disputa esteja entre Mbappé e Modric, camisas 10 das finalistas. Além deles, outros jogadores que estarão em campo em Moscou se destacaram muito neste Mundial. Casos dos goleiros Lloris e Subasic, além da dupla de zaga francesa formada por Umtiti e Varane, o volante Kanté, os meias Rakitic e Perisic, o centroavante Mandzukic e o atacante Griezmann. 

Continuo apostando na França. A maioria dos brasileiros vai torcer pela inédita conquista da Croácia. Não deixaria de ser merecido, mas a França passou por Argentina, Uruguai e Bélgica até aqui. Os croatas superaram Dinamarca (nos pênaltis), Rússia (nos pênaltis) e Inglaterra (na prorrogação). Vejo a França com favoritismo, mas pode muito bem dar Croácia. 

NOS PÊNALTIS, CROÁCIA CHEGA À SEMIFINAL E REPETE 1998

O último semifinalista da Copa do Mundo foi definido apenas na disputa por pênaltis. Melhor para a Croácia que venceu por 4 a 3 após empate em 1 a 1 no tempo normal e outro 1 a 1 na prorrogação. Mario Fernandes foi herói ao empatar o jogo no fim da prorrogação, mas vilão ao chutar pênalti para fora. Muita emoção em Sochi. Os croatas vão pegar a Inglaterra na próxima quarta-feira.

A arbitragem foi do brasileiro Sandro Meira Ricci que, com a eliminação do Brasil, tem chances até de pegar a final do Mundial.

Os donos da casa saíram na frente com bonito gol marcado por Cheryshev que tabelou com Dzyuba e mandou sem chances para Subasic. Bonito gol! Mas não demorou para sair o empate croata. Mandzukic fez boa jogada pela direita e cruzou para cabeçada certeira de Kramaric.

No segundo tempo, aos 15, Perisic mandou uma bola na trave de Akinfeev. A Rússia tentava chegar em jogada aérea. Nos acréscimos, Smolov bateu sem ângulo e obrigou boa defesa de Subasic.

A Croácia é mais time. Motorzinho, Modric tentava levar o time ao ataque, mas não era fácil superar a defesa russa.

Nada de vencedor durante os 90 minutos. Mais uma prorrogação para Rússia e Croácia nesta Copa. Na prorrogação, a Croácia passou a frente com gol de Vida de cabeça.

Recuperado de lesão, Dzagoev entrou após o gol da Croácia. A Rússia não se entrega e chegou ao empate com gol do brazuca Mário Fernandes de cabeça. Desta vez não deu para Subasic, mas o goleiro pegou o pênalti de Smolov e Mário Fernandes bateu o pênalti para fora, mas não pode ser considerado culpado. Rakitic fez o gol que faz a Croácia repetir o desempenho da Copa de 1998.

Apesar da eliminação, a campanha dos donos da casa encheu os anfitriões de orgulho. Um time limitado, mas que não se entregava. Mereceu todo apoio vindo das arquibancadas.

APÓS BATALHA DE GOLEIROS, CROÁCIA ESTÁ NAS QUARTAS DE FINAL DA COPA

Croácia e Dinamarca fizeram um jogo que se tornou emocionante, mas que teve apenas quatro minutos de bom futebol no tempo normal. Os dois goleiros deram show na cobrança de pênaltis, mas os dinamarqueses erraram mais e os croatas estão nas quartas de final. Após empate em 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação,  Subasic pegou três penalidades e garantiu a equipe entre as oito finalistas.

Os croatas pegarão a Rússia no próximo sábado. Os donos da casa surpreenderam ao eliminar a Espanha nos pênaltis. 

Com um minuto de jogo, a Dinamarca saiu na frente graças a gol de Braithwaite. Aos três, Mandzukic deixou tudo igual aproveitando confusão na área.

O jogo começou cheio de alternativas, mas aos poucos foi esfriando. Lance de emoção apenas no segundo tempo da prorrogação. Modric lançou para Rebic que invadiu a área, mas foi derrubado por Jorgensen após ter driblado o goleiro. O camisa 10, capitão e estrela da equipe foi para a cobrança, mas parou em Kasper Schmeichel para alegria do pai, lendário goleiro dos anos 90. Peter Schmeichel aplaudia o filhão das tribunas

A partida acabou sendo decidida na marca da cal. Os dois goleiros brilharam. Subasic defendeu três (Eriksen, Schöne e Jorgensen). Schmeichel pegou dois (Badelj e Pivaric). Rakitic bateu bem e colocou os croatas nas quartas de final.

Acho que a Croácia é bem favorita diante da Rússia, mas vão precisar jogar mais para avançar às semifinais. O lado da chave ficou ainda mais fácil com a queda da Espanha. Os croatas podem muito bem repetir 1998 e chegar entre os quatro finalistas do Mundial. Tem time para tal façanha.