Vai começar a 21ª edição do maior torneio do futebol mundial. A Rússia sediará a Copa, mas nem de longe é apontada como uma das sensações da competição. O Mundial tem ausências sentidas como Holanda e Itália, mas seis dos sete campeões tentarão levantar o troféu no dia 15 de julho em Moscou. Sem falar em equipes que nunca triunfaram, mas que podem surpreender nesta edição.
A partida de abertura será entre a anfitriã, Rússia e Arábia Saudita. Nem de longe um jogo de grande apelo, mas é Copa do Mundo. Os donos da casa vivem momento bem ruim e não vencem uma partida desde outubro. Acho que não passam sequer da fase de grupos.
Dentre os favoritos ao título, aposto em França, Brasil, Espanha (apesar da confusa mudança de treinador às vésperas do Mundial) e Alemanha. Nesta ordem. Vejo a seleção francesa como a melhor equipe da Copa. Didier Deschamps pode ser o problema. Não é do tamanho da qualidade do plantel. O Brasil de Tite tem o time mais equilibrado e bem armado do torneio. Tudo mudou desde a chegada do treinador que merece ser campeão do mundo para coroação de um magnífico trabalho.
A Espanha tem uma geração muito boa. Vai se recuperar do fiasco da Copa passada. Mesmo com a zona na questão do técnico, chegará longe sob o comando de Fernando Hierro. A Alemanha tem um time muito bom. Continua sob a batuta de Joachim Löw e passa por um trabalho de renovação que vem sendo muito bem feito.
Além das quatro seleções citadas, ainda vejo um segundo pote com mais quatro que podem chegar ao título. Como desprezar a Argentina de Messi? A bagunça é grande, o sistemo defensivo caótico, mas se o camisa 10 jogar o que sabe, levanta a taça. E se tem um jogador que merece vencer a Copa do Mundo, este é Lionel Messi.
Croácia, Bélgica e Inglaterra não estão entre as favoritas, mas contam com times recheados de grandes jogadores. Se forem campeões do mundo, será surpresa, mas nem tanto. A chance disso acontecer está longe de ser zero.
Melhor jogador nas últimas duas temporadas, Cristiano Ronaldo chega com moral após o título da Euro com Portugal, mas não consigo ver os "Patrícios" acima das quartas de final. O mesmo vale para o tradicional Uruguai que conta com uma dupla de ataque mortal (Cavani e Suárez), mas o resto do time é bem comum. Acredito que a maior surpresa da Copa pode vir da famosa geração belga ou da Croácia que conta com grandes jogadores como Subasic, Modric, Rakitic, Perisic e Mandzukic.
Para o posto de melhor jogador do Mundial, acho que Messi dará de tudo para isso. Até porque deve ser a última Copa da carreira do craque. Mas colocaria também os franceses Griezmann e Mbappé na briga. Assim como os brazucas Neymar e Philippe Coutinho. Não dá para deixar CR7 de fora, mas tudo vai depender da posição em que chegará Portugal ao fim da competição.
Fiz aqui um breve resumo do que espero da Copa nesta terceira cobertura do Futebol em Foco da competição. Que role a bola. Nos próximos 31 dias, o mundo é a Copa. Que tenhamos um grande Mundial com belos jogos, alegria dentro e fora dos gramados russos. Que vença o melhor! Qual palpite de vocês?
