ESPANHA SEGUE LÍDER DO RANKING. BRASIL É O 18º

A Fifa divulgou mais um ranking mensal de seleções e a situação dos brasileiros não é nada boa. A Seleção, agora sob o comando de Luiz Felipe Scolari aparece apenas na 18ª posição. Atrás de algumas com poucos destaques no cenário mundial como Croácia, Grécia, Costa do Marfim, Equador e Suiça.

A liderança segue com a Espanha que contabiliza 1590 pontos. O segundo lugar é da Alemanha com 1437. Argentina, Inglaterra e Itália completam o top 5. Colômbia, Portugal, Holanda, Croácia e Rússia fecham os dez primeiros da relação.

Não discuto os três primeiros colocados. Em minha opinião, são os melhores e nessa ordem, mas não aceito o Brasil tão mal posicionado. Está certo que o fato de não estar disputando dificulta a ascensão brasileira.

O ranking foi criado em 1993 e esta é a posição posição brasileira desde então.

ESTREIA COM VITÓRIA

Que o time do Palmeiras é muito limitado, ninguém duvida, mas estrear vencendo na Taça Libertadores da América é para animar. Jogando no Pacaembu, o Verdão derrotou o Sporting Cristal-PER por 2 a 1. O zagueiro-artilheiro Henrique e a promessa Patrick Vieira marcaram os gols. Um em cada tempo.

Com a vitória, o time brasileiro sai na frente no Grupo 2 que ainda conta com Libertad-PAR e Tigre-ARG. O técnico Gilson Kleina promoveu as estreias de Vilson, Weldinho e Marcelo Oliveira, além de Ronny que entrou no segundo tempo.

O primeiro gol foi marcado pelo capitão Henrique em cabeçada certeira após cobrança de escanteio vinda da direita.

No segundo tempo, aos seis minutos, Marcelo Oliveira cometeu pênalti ao tentar tira a bola de Lobatón. O capitão e melhor jogador do time peruano bateu bem e deixou tudo igual.

Mas o jovem Patrick Vieira, de apenas 21 anos, foi o responsável pelo gol da vitória brasileira ao chutar forte de canhota para marcar. Sem chances para o goleiro Penny.

No final, Fernando Prass teve de aparecer bem para evitar o empate do frágil time peruano.

Acho que o Palmeiras vai penar para conseguir a classificação para a próxima fase, mas não há nenhum bicho-papão no grupo. Por isso, já começar vencendo é muito importante.

SURPRESA CHILENA PARA CIMA DO GRÊMIO

Para quem, como eu, que não conhecia o Huachipato, o atual campeão chileno surpreendeu ao derrotar o Grêmio em Porto Alegre por 2 a 1 na estreia das equipes na Taça Libertadores da América.

Muitos podem culpar o desentrosamento do time gaúcho que estreava o lateral-esquerdo André Santos, o volante Adriano e o centroavante Barcos que foi quem marcou o gol da equipe brasileira em cobrança de pênalti.

Os chilenos jogaram para frente, com muita movimentação e chegaram a abrir dois gols de diferença. A vitória foi merecida, apesar do goleiro Veloso ter pego uma cabeçada de Barcos de forma milagrosa no último lance da partida.

O centroavante Falcone levava perigo no Huachipato e foi dele o gol que abriu o placar na Arena ao aproveitar bom cruzamento de Braian, outro bom jogador.

No primeiro tempo, Marcelo Grohe ainda fez boas defesas e os visitantes poderiam ter saído com uma vantagem ainda maior.

No intervalo, a Arena ficou às escuras por aproximadamente cinco minutos, o que atrasou o reinício da partida.

Logo aos cinco minutos, Brian Rodríguez se antecipou à marcação de Cris e marcou o segundo, de cabeça. O zagueiro bobeou na jogada.

A torcida sentiu o golpe, mas dois minutos se passaram, Barcos chutou e Contreras colocou a mão na bola dentro da área. "El Pirata" cobrou bem e diminuiu a contagem, já deixando sua marca logo na estreia.

O técnico Vanderlei Luxemburgo fez modificações em busca do empate. Aos 40, Zé Roberto fez grande jogada pela esquerda e cruzou na medida para Welliton, mas o atacante chutou mal. No último lance da partida, escanteio cobrado e Barcos cabeceou para linda defesa de Veloso. Não tinha jeito. A zebra passeou em Porto Alegre, mas o desconhecido time chileno sabe jogar bola.

NÃO VAI SER FÁCIL GANHAR DO GALO

Atuando no Independência, como sempre lotado e contando com uma noite inspirada de Ronaldinho Gaúcho, o Atlético-MG derrotou o São Paulo por 2 a 1 na estreia na Taça Libertadores da América.

Os gols da vitória atleticana foram marcados por Jô e Réver, ambos com assistência de Ronaldinho, que estreava com a 10 do Galo. Aloísio descontou para os paulistas na etapa final.

A partida marcou o retorno de Diego Tardelli ao time mineiro. O centroavante mostrou ainda não estar muito em forma. Estava jogando normalmente, mas a Liga do Qatar não é tão disputada.

Desde o início já dava para perceber a vontade do Atlético-MG em vencer a partida. Já são 37 jogos de invencibilidade no Estádio Independência.

Logo nos minutos iniciais, Jô cabeceou e Rogério Ceni fez bonita defesa. Mas o centroavante se daria bem um pouco mais tarde em lance de pura esperteza de Ronaldinho que ficou lá na frente batendo papo e bebendo água com Rogério Ceni quando recebeu, livre de marcação, mas não impedido por ser uma cobrança de lateral. R10 cruzou e Jô chegou dividindo com o zagueiro Lúcio para mandar para as redes e abrir o placar.

Ainda no primeiro tempo, o Galo poderia ter ampliado. O São Paulo sentiu o gol sofrido e ficou sem dar um chute sequer durante a etapa inicial.

No segundo tempo, o Tricolor passou a atacar. Oswaldo incomodava com muita velocidade. Luis Fabiano teve a chance do empate, mas Victor fez uma das defesas mais bonitas que vi nos últimos tempos. A torcida comemorou como se fosse um gol do Galo.

O técnico Ney Franco mexeu bem ao trocar Paulo Miranda pelo atacante Aloísio. Depois Jadson deu vaga a Paulo Henrique Ganso. No Galo, Tardelli não aguentou o tempo todo e cedeu lugar para Luan.

O São Paulo cresceu na partida, mas quem chegou ao gol foi o time da casa em mais uma jogada de Ronaldinho, que recebeu na direita, passou facilmente por Ganso e, colocou como se fosse com as mãos na cabeça do capitão Réver.

O São Paulo ainda descontou com Aloísio em lance que muitos viram falta em cima do lateral Junior Cesar. No fim, PH Ganso teve a chance do empate, mas a bola passou raspando a trave de Victor, que desta vez nada poderia fazer para evitar o gol.

Gostei muito da atitude demonstrada pelo Atlético-MG. Vai chegar longe. Tem time, técnico e jogadores capazes de decidir não só uma partida como um campeonato inteiro. Acredito também no São Paulo.

SEMPRE FRED

O Fluminense iniciou a caminhada rumo ao inédito título da Taça Libertadores da América com uma vitória sobre o Caracas, fora de casa, por 1 a 0. Além do time equatoriano que não é tão fraco como muitos pensavam, o estado do gramado foi outro obstáculo para os atuais campeões brasileiros.

Para variar, Fred marcou o gol da vitória aos 31 minutos do primeiro tempo. Sem poder contar com Thiago Neves, vetado de última hora por causa de um medicamento tomado, Abel Braga escalou Rafael Sobis e foi com três atacantes para a partida.

O gol da vitória saiu aos 31 minutos após jogada de Sobis, a bola sobrou na entrada da área para Fred que nem dominou e inaugurou o placar.

Na etapa final, o Flu administrou a vantagem e contou com a boa fase de Diego Cavalieri que fez uma grande defesa. Mais tarde já aos 44 minutos, o arqueiro tricolor pegou, com as mãos, uma bola recuada do meio de campo. A arbitragem marcou tiro livre indireto, mas o meia Otero mandou para fora.

O Fluminense não deu show, mas estreou com os três pontos e deve confirmar o favoritismo do grupo ao lado do compatriota, Grêmio.

TUDO IGUAL NO PRIMEIRO DUELO

Em um jogaço como esperado, Real Madrid e Manchester United ficaram no empate em 1 a 1 no Santiago Bernabeu em jogo válido pelas oitavas de final da Champions League. Na volta, no próximo dia 5, os Diabos Vermelhos jogam por uma igualdade sem gols. Quem vencer, avança.

O time da casa foi um pouco superior, mas esbarrou em uma excelente atuação do goleiro De Gea que fez milagres. Pelo menos dois em chutes de Khedira na etapa final.

No primeiro tempo, o United não se intimidou em estar jogando fora de casa e abriu o marcador aos 20 minutos com Welbeck em bobeada do zagueiro Sergio Ramos.

Dez minutos depois, Cristiano Ronaldo subiu muito mais que Evra, ``parou no ar`` e testou sem chances para o arqueiro espanhol.

No segundo tempo, a partir de uma determinada parte, o técnico Alex Ferguson deixava claro que aceitava o empate como bom resultado e até tirou Wayne Rooney para colocar o meia brasileiro Anderson.

O Real teve duas boas chances. Khedira se tacou na bola e finalizou de carrinho, mas De Gea fez uma defesaça com os pés. Pouco depois, o arqueiro voltaria a levar vantagem sobre o volante alemão.

No final da partida, Van Persie chutou bem e Diego López teve de trabalhar ao espalmar uma bola bem difícil.

Não podemos falar que o empate foi injusto. Merecia sim ter tido mais gols por causa do nível técnico da partida. Nada está definido. Se fosse para termos um vencedor deveria ser o time da casa que pode muito bem triunfar em pleno Old Trafford.

FUTEBOL BRASILEIRO BUSCA MAIS UM TÍTULO NA TAÇA LIBERTADORES

Vai começar a Taça Libertadores para as equipes brasileiras. Atlético-MG, Corinthians, Fluminense, Grêmio, Palmeiras e São Paulo vão buscar um feito inédito: tentar o quarto título consecutivo do Brasil. Internacional, Santos e Corinthians venceram as três últimas edições respectivamente.

Em duas chaves teremos duelo brazucas. No Grupo 3, Atlético-MG e São Paulo abrem a competição para os brasileiros e vão brigar por vaga contra Arsenal-ARG e The Strongest-BOL. O Galo e o Tricolor Paulista são muito favoritos para avançarem às oitavas de final.

No Grupo 8, Fluminense e Grêmio estão juntos com Caracas-VEN e Huachipato-CHI. Novamente os brasileiros são os melhores, mas o Caracas pode tentar complicar, mas não deve ter êxito.

Atual campeão, o Corinthians caiu em uma chave não tão complicada. Estreia contra o San José-BOL  e depois recebe o Millionarios-COL (segunda força do grupo) e fecha diante do Tijuana-MEX.

O Palmeiras é, reconhecidamente, o mais fraco dos times brasileiros, mas também têm boas chances de chegar na segunda fase. O Verdão está ao lado de Sporting Cristal-PER, Libertad-PAR e Tigre-ARG.

Antes do recente predomínio brasileiro, os times que tinham vencido a competição foram Estudiantes (2009) e LDU (2008). Nenhum dos dois disputará a competição. Acredito que as maiores ameaças aos brasileiros sejam os argentinos. Boca Juniors com Riquelme e Carlos Bianchi de volta e o Vélez Sarsfield, atual campeão argentino, podem complicar. Outra força recente do continente é a Universidad de Chile. Pela tradição, Cerro Porteño-PAR, Nacional-URU, Peñarol-URU e Olimpia-PAR podem chegar longe, mas os brasileiros são mais favoritos do que nunca. Acho pouco provável que o caneco fique por aqui pelo quarto ano consecutivo.

BOA VITÓRIA, MAS PODERIA SER MELHOR

Na abertura da fase de mata-mata da Champions League, o milionário e galáctico Paris Saint Germain foi até a Espanha e derrotou o Valencia por 2 a 1. No jogo da volta, no dia 6 de março, os franceses podem até perder por 1 a 0, por exemplo que avançam para as quartas de final.

O jogo marcou a estreia de Lucas na principal competição do Velho Continente. O brasileiro, que deu a assistência para o segundo gol, deixou o campo contundido na etapa final. O mais novo reforço do PSG, David Beckham ficou assistindo das cabines ao lado do diretor-técnico Leonardo.

No Valencia, o atacante Jonas era o representante brasileiro. Já entre os parisienses Alex, Maxwell e Lucas começaram a partida.

Os visitantes abriram o marcador logo aos 10 minutos com o atacante Lavezzi após bonita tabela com Pastore.

Se não fosse o goleiro Guaita, o PSG poderia ter marcados mais gols, mas o segundo saiu ainda na etapa inicial. Lucas fez bela jogada, driblou Guardado e tocou para Pastore mandar para as redes.

No segundo tempo, o time de Ibrahimovic queria mais, porém o Valencia descontou no último minuto com o zagueiro Rami. O tento dá esperança aos espanhóis na partida da volta.

Outra boa notícia para quem torce pelo Valencia aconteceu nos acréscimos. Ibrahimovic fez falta violenta em Guardado e foi expulso de campo e não poderá atuar no jogo do Parc dos Princes.

Acho que o duelo ainda não está definido apesar da ampla vantagem francesa, mas o Valencia já mostrou em outras ocasiões que não pode ser ignorado e cá para nós: tem mais tradição na competição que o milionário Paris Saint Germain.